Le Sénat américain est en deuil. Le sénateur républicain Lindsey Graham, proche de Donald Trump et connu pour son soutien indéfectible à Israël et à l’Ukraine, est décédé dans la nuit du samedi 11 au dimanche 12 juillet 2026, à l’âge de 71 ans.
Figure majeure du courant interventionniste à Washington, le sénateur de Caroline du Sud s’était illustré par son soutien à la guerre en Irak et avait plaidé, ces dernières années, en faveur d’une aide militaire américaine à l’Ukraine face à l’invasion russe. Il avait également conseillé successivement les administrations Biden puis Trump sur les questions de politique étrangère.
Le président américain Donald Trump a rapidement réagi à cette disparition, saluant « l’un des plus grands hommes et sénateurs » qu’il ait connus, malgré les profondes divergences qui les avaient opposés par le passé.
Le bureau du sénateur a annoncé ce dimanche que Lindsey Graham s’était éteint à 2 heures du matin (heure de Washington), des suites d’« une maladie brève et soudaine ».
Candidat malheureux à l’investiture républicaine en 2016, Lindsey Graham avait alors qualifié Donald Trump de « xénophobe ». Il s’était également montré très critique envers lui après l’assaut du Capitole, le 6 janvier 2021.
Cependant, lors du procès en destitution de Donald Trump, il avait voté contre sa condamnation. Au fil des années, les deux hommes s’étaient rapprochés, Graham devenant l’un des plus fidèles alliés de l’ancien président.
Son décès affaiblit, au moins temporairement, la faible majorité républicaine au Sénat, déjà fragilisée par les inquiétudes entourant l’état de santé d’un autre sénateur influent, Mitch McConnell.
Les républicains disposent actuellement de 53 sièges contre 47 pour les démocrates et leurs alliés. Conformément à la législation de la Caroline du Sud, il reviendra au gouverneur républicain de désigner un remplaçant intérimaire jusqu’à la tenue d’une élection.
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