C’est la fin d’une époque pour la sélection argentine. Après avoir confirmé sa retraite internationale à l’issue de la Coupe du monde 2026, Nicolás Otamendi a reçu un hommage appuyé du président de la FIFA, Gianni Infantino, qui a salué l’immense héritage laissé par le défenseur albiceleste.
Dans un message publié sur Instagram, le patron de la FIFA a félicité Otamendi pour son parcours exceptionnel : champion du monde en 2022, finaliste en 2026 et auteur de 139 sélections avec l’Argentine. Il a également mis en avant son leadership, sa détermination et son rôle majeur dans l’une des plus belles générations de l’histoire de l’Albiceleste.
« Merci pour les moments inoubliables que tu as offerts aux supporters du monde entier en portant avec fierté le maillot de l’Argentine. Je te souhaite le meilleur pour la suite de ta carrière », a écrit Gianni Infantino.
Quelques heures après la défaite en finale du Mondial 2026, Otamendi a officialisé son départ de la sélection à travers une émouvante lettre. Le défenseur de 38 ans a confié que porter le maillot argentin avait été « le plus grand privilège » de sa carrière et qu’il avait toujours défendu ces couleurs « avec son âme, sa fierté et son cœur ».
Malgré la douleur de quitter la scène internationale sur une finale perdue, le vétéran est parti la tête haute, affirmant n’avoir « jamais économisé le moindre effort » et avoir tout donné pour son pays.
Dans son message d’adieu, il a également adressé un appel aux futurs internationaux argentins : ne jamais cesser de croire, continuer à se battre et préserver les valeurs qui ont fait la grandeur de cette sélection.
Après plus de 139 apparitions sous le maillot de l’Albiceleste, un titre de champion du monde et deux finales mondiales disputées, Nicolás Otamendi quitte la sélection comme l’un des plus grands défenseurs de l’histoire du football argentin.
À propos de l'auteur
